虚拟现实：一场没有硝烟的革命

当我们看好莱坞科幻大片时，总感叹其中眼花缭乱的技术，幻想人类是否有一天可以如电影中那般生活在极为发达的科技时代中。如今，虚拟现实，让这种梦想，成为了可能。

所谓虚拟现实，是利用电脑模拟产生一个三维空间的虚拟世界，提供使用者关于视觉、听觉、触觉等感官的模拟，让使用者如同身历其境一般，可以及时、没有限制地观察三度空间内的事物。让你有一种身临其境，置身其中忘却现实的感觉。

譬如你想去动物园和动物们生活在一起，你便可用电脑模拟一个动物园的场景，通过头戴设备（又称头盔显示器）置身其中，体验在动物园的生活，整个过程，你既可以看到动物园的任何事物，又可以体验触摸动物的感觉，倘若你从高处跳下去，也会有加速度的重力感应，与现实中的感官无二。如果你是游戏爱好者，你还可以设置情节，在虚拟现实中体验与真人搏斗、鏖战的感觉，这种令你主动进入场景亲身体验的快感，远比你在电脑屏幕上得到的视听效果强出百倍甚至千万倍。

正因为虚拟现实有如此强大的魅力，今年4月，Facebook CEO马克·扎克伯格宣布23亿美元收购虚拟现实技术公司Oculus Rift。紧接着，Google、索尼、三星等国际性领先企业都与斯坦福大学虚拟现实实验室进行了接触，并且尝试将虚拟现实技术应用在各自的产品中。

7月30日，百度公司邀请斯坦福大学虚拟互动实验室创始人杰里米·拜伦森在北京召开了一场虚拟现实的演讲讨论会，第一次全面广泛地把虚拟现实技术介绍给公众。不仅自己亲自对虚拟现实技术进行了细致的讲解，还邀请现场参与的观众到台上亲自体验了一次虚拟现实，凡是体验过的观众纷纷表示不可思议，就连原本十分喜爱蹦极的观众，在虚拟现实的悬崖边，竟然不敢往前踏出一步。

很多人惊叹，没想到戴上那个头戴设备后经完全以为自己进入了所看到的场景，忘记了自己其实就站在舞台上。

这无疑是一场颠覆性的感官体验。让我联想到日本一种用光线打出的3D动漫人物演唱会。让虚拟的人物成为现实的存在，给数字技术赋予生命。

其实，在三十年前，虚拟现实技术就已经被提出，并在实验室一直进行研究。但因为其成熟的客观条件当时还不具备，PC机、手机以及游戏机都无法达到计算资源密集型技术的指标，而且显示器的分辨率不高，头戴设备的追踪器并不精确。

但虚拟现实是数字技术发展的必然。美国著名传播学者麦克卢汉在《理解媒介》中阐述了媒介是人本身的延伸。技术亦是如此。如今电视、互联网、手机、电影等等领域都在使用数字技术提供的便利，为人类社会创造了大量视听信息，如果想进一步发展，势必会往触觉和心理感应这种更加真实的方向去研究。技术归根结底是服务于人本身。而人本身的欲望是无止境的。

而虚拟现实的出现，无疑是打开触觉和心理延伸之门的钥匙。

记得美国曾经推出过一个坐宇宙飞船到宇宙中体验的旅游项目。但这样的旅游一般公民是无法实现的，不仅公民个人需要掏大量金钱，就连使用和维护宇宙飞船等各种设备，也是耗资巨大。但如果用虚拟现实，模拟一个宇宙的环境，就可以解决这种困境，又能让人体验到真实的感觉。

不仅如此，正如拜伦森在演讲中所说，未来的交流，也完全可以用虚拟现实来替代。如果我要到中国来演讲或参与活动，只需要通过虚拟技术制造一个替身化像，行为动作完全如真实存在一般，就不需要坐飞机来到现场。

因此，虚拟现实技术不仅仅是在各个领域的使用和推广，它更是一次时空的革命。把人无法接触的空间转移到现下的时空当中，来完成现实中无法实现的邂逅。当年爱因斯坦提出相对论，便是对时空探索的一次革命。而虚拟现实，则是把时空赋予了生命。

在讨论会上，有一个记者问到，如果这种技术在未来得到了大量普及，我们该如何区分你究竟是在现实中还是在虚拟的现实中。

其实这个问题应当有个前提，那就是拜伦森所说的将来可以做到不需要使用头戴设备，依靠一种对人脑神经插入的芯片直接进入虚拟环境。如果是如现在这样只有戴上头盔才能进入虚拟现实的话，想要从中撤离只需把头盔摘下。而真是不需要头盔了，就像电影《盗梦空间》中展现的那样，的确很难从中分辨真假。

北京理工大学光电研究所副研究员翁东东说，如果真的发展到这种情况，那就努力去寻找技术上的bug，若是找不出，就不用想那么多了，在虚拟环境中踏实的做一个虚拟的人就好了。

这听起来其实有些荒谬，但不可否认，技术发展的可能性是无限的，谁又能够知道未来的社会究竟会怎样。

而且笔者也曾开过一个玩笑，如果未来两国之间发生矛盾，为了避免现实战争给人类造成的伤害，可以用虚拟现实模拟一个场景出来，我们在虚拟世界中进行战争，既不影响现实社会的和平发展，又能一解两国心头之气。当然，玩笑归玩笑，现实中如何合理的运用这项技术，还需要研究人员进一步考量和探讨。正如拜伦森演讲的主题一样，“虚拟革命的黎明”，现在才刚刚开始，未来充满可能。（炳正）

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