俞正聲年輕時到許多“紅二代”雲集的哈爾濱軍事工程學院讀書,畢業后,在工廠做過技術員和工程師。
1980年代初期,俞正聲在江澤民擔任部長的電子工業部當研究所副所長、處長、計劃司副司長,受到江澤民的欣賞。到了1990年代,俞正聲獲得快速升遷,先后出任山東省青島市長、青島市委書記、建設部部長等。
2001年,他出任中共湖北省委書記,並在2002年十六大后躍升為政治局委員。2007年中共十七大后,繼續擔任政治局委員的俞正聲在江澤民的建議下接掌上海。
去年11月的十八大后,俞正聲順利晉升政治局常委,在這個七人最高領導班子中排名第四。