美國F-35戰機集合展
美國戰略之頁網站4月17日報道,美國F-35戰斗機不斷上升的成本正在嚇走外國買家。荷蘭最近也表示,與它現有的噴氣式戰機(多半是F-16戰斗機)相比,F-35戰斗機的成本和作戰效能令人懷疑。盡管荷蘭已訂購了兩架F-35戰斗機用以評估,但它已注意到F-35戰斗機的操作成本將比它現在使用的F-16高出60%以上。對於那些國防預算停滯不變或日益縮減、維和任務日益增加的歐洲國家來說,(購買和使用)更加昂貴的戰斗機真的不合適。
起初,人們以為F-35戰斗機的運行成本與其它戰斗機(譬如F-16、F-15或F-18)差不多,甚至要低一點,但后來注意到其運行成本不斷增加。兩年前,經過了幾個月的爭議后,美國空軍開始同意美國海軍的說法,即F-35的維護成本比預測要高出很多。美國海軍三年前得出結論說,這種戰斗機除制造成本將大幅增加外,維護保養費用也會比預想高很多。事實確實如此。目前,美國海軍每使用AV-8戰機或F-18C戰機飛行一小時,平均費用為1.9萬美元。海軍估計使用F-35C(將取代F-18C)和F-35B(將取代AV-8)的成本將高出63%以上。這些費用包括購買飛機、訓練飛行員、維護和保養飛機,以及購買燃料、零部件、彈藥等。美國海軍估計單是維護成本就會高出三分之一。
海軍和空軍的成本估計存在差異,這歸因於維護的方法和計算成本的方法不同。幾十年來,在維護服務和零部件儲備方面,美國海軍和空軍採取不同方法。美國海軍戰斗機大多數是部署在航母上的。戰斗機從航母上起飛要比從陸地上起飛更難,而且成本更高。實際上,海軍為了能夠用得起成本高昂的戰斗機,被迫提高效率。不過,美國海軍和空軍現在已解決了很多分歧,它們一致認為,被定位為“低成本的”F-35戰斗機的費用事實上要高出很多。
美國國防部和美國空軍也一直在F-35新型戰斗機的成本問題上存在爭議。空軍方面堅持認為每架F-35為6500萬美元,而國防部則稱,如果把所有費用都包括在內,每架F-35將為1.11億美元左右。
它們還在另一個問題上有爭議,即到底能生產出多少架F-35戰斗機。空軍方面認為將生產3162架,到底最終能否生產那麼多F-35,國防部則不確定。目前項目總耗資估計達650億美元,如果能生產3162架,那麼每架研制費為2000多萬美元。在過去幾年裡,F-35新型戰斗轟炸機的研制成本已增加三分之一以上。研制成本的增加帶來了項目的延期。目前估計F-35戰斗機三四年后才能投入使用。國防部認為生產和研制成本會繼續增加,而可能生產出的飛機架數將減少。這兩個因素將使每架戰斗機的成本增加。從過去的經驗看,國防部估計的數值越高,就越有可能是准確的。
(原標題:F-35成本不斷上升嚇走買家)