2012年3月11日，徐自强在他简易的储藏窖里苦苦搜寻可用的红薯良种。因缺乏资金，他无力建造标准储藏窖，面对近万斤烂掉的“宝贝”欲哭无泪。虽然遭遇种种困境，但他始终没有停止对红薯新品种的探索和研究。
湖北省郧县农业局退休职工、农艺师徐自强，1961年中学毕业后就从事红薯新品种的选育。上世纪70年代他潜心选育的“徐薯18号”在全国推广，惠及千家万户。退休后他仍痴迷红薯新品种的探索和研究。他耗时十余年，负债十余万选育出“自强1号”、“香薯70”及“香薯特1“三个新品种，经试种后产量比老品种增产25%，亩产达6000余公斤，得到了中国甘薯专家杨新笋的高度评价。目前，新品种已在湖北、天津、河北、陕西等地推广种植。累计推广面积达30多万亩，累计增产红薯5000多万公斤，累计为农民增收1.54亿元，被当地群众誉为“郧县袁隆平”。(吴成林摄/光明图片)
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