【海外版】美国老人的30年中国梦

遗体告别式上的牧琳爱老人遗像。张振祥摄（新华社发）

“我是个美国人，可是我有一颗中国心。”说这句话的人，叫牧琳爱。

4月28日，96岁的她在山东聊城与世长辞，永远离开了她热爱的这片土地，千百名当地民众自发为老人送别。这位美国老人的中国故事开始广为传颂。

“我想回来做点事”

“我小的时候，在中国看到很多人饿死了，还有战争，给很多人带来了灾难。我想回来帮助他们做点事情。”牧琳爱生前曾说。

1917年8月11日，在中国河北省北戴河，美国传教士牧鸿恩的妻子生下了一个女娃，她就是牧琳爱（Eunice Moe Brock）。从此，她便与中国结下了不解之缘。

幼年的牧琳爱与父母在山东聊城居住了13年，之后随父母返回美国加利福尼亚州圣路易斯城。在轮船上，父亲对她说：“中国人善良、勤奋，但他们实在是太苦了，希望你将来能再来这里，给他们帮助。”从那时起，牧琳爱一直铭记着父亲的这句话。

1992年，牧琳爱给山东聊城市政府写了一封信，请求查找她童年在聊城的小伙伴周仁杰。聊城市政府回信告诉她周仁杰已过世，并告知周仁杰子女的联系方式，牧琳爱深受感动。这一年，牧琳爱和丈夫艾德温来到中国旅游，60多年后再次踏上了中国的土地。

周仁杰女儿周宝玲说：“牧琳爱非常感恩，她说自己从小在中国长大，受到过中国人的帮助，有机会一定要来回报。”

1999年，在艾德温去世一年后，82岁的牧琳爱不顾子女反对，变卖了在美国的房产，独身一人来到中国，实现了自己半个多世纪以来定居中国的梦想。之后，在中国青少年发展基金会的帮助下，聊城市政府根据牧琳爱想去农村定居的心愿，将她安排在阳谷县刘庙村。她在这里一住就是14年，直至去世。

“老人走得很安详，她永远留在中国的梦想实现了。”牧琳爱老人的翻译王玉青说。