而在中日邦交正常化后，很多日本政界和民间人士，致力于中日友好，他们同样称得上“老朋友”。

周尊南对新京报记者表示，“老朋友”这一概念并没有准确的定义，原则是为中国与其所在国关系发展作出贡献，或者个人与中国交往时间不短，对华态度友好。

老朋友的积极回应

2012年12月，朴槿惠成为韩国首名女总统当天，中国驻韩国大使张鑫森拜会了朴槿惠。张鑫森大使向朴槿惠转交了中方的贺电，并表示：“阁下是中国人民的老朋友，多年来致力于促进中韩友好合作。相信在中韩两国领导人的共同关心和双方共同努力下，中韩战略合作伙伴关系将得到进一步发展。”

作为“中国人民的老朋友”，朴槿惠也在积极回应中方。她当选后，派出的第一个特使团是前往中国的特使团，打破了韩国在外交传统中首先向美国派特使的做法。在就职演说表述“四强外交”时也将惯用的美、日、中、俄，改成了美、中、日、俄。此次出访中国，更是打破了韩国总统出访美国之后，就会出访日本的惯例。

朴槿惠此次访华率领的经济访华使节团达到71人，为史上最大规模，云集了韩国经济界大腕，规模比上月访美时(51人)还要大。

金珍镐说：“此前有韩国媒体报道，朴槿惠曾表示不排除首访中国的可能。但是朝鲜核试验是一个意外。从结果来看，她还是先去了美国。”

“现在中韩之间互相对彼此的批评都减少了。”金珍镐说，“‘老朋友’之间，能够做出更大作为的好时机，就在于此刻。中韩领导人互相不想失去这个机会。”