而在中日邦交正常化后，很多日本政界和民間人士，致力於中日友好，他們同樣稱得上“老朋友”。

周尊南對新京報記者表示，“老朋友”這一概念並沒有准確的定義，原則是為中國與其所在國關系發展作出貢獻，或者個人與中國交往時間不短，對華態度友好。

老朋友的積極回應

2012年12月，朴槿惠成為韓國首名女總統當天，中國駐韓國大使張鑫森拜會了朴槿惠。張鑫森大使向朴槿惠轉交了中方的賀電，並表示：“閣下是中國人民的老朋友，多年來致力於促進中韓友好合作。相信在中韓兩國領導人的共同關心和雙方共同努力下，中韓戰略合作伙伴關系將得到進一步發展。”

作為“中國人民的老朋友”，朴槿惠也在積極回應中方。她當選后，派出的第一個特使團是前往中國的特使團，打破了韓國在外交傳統中首先向美國派特使的做法。在就職演說表述“四強外交”時也將慣用的美、日、中、俄，改成了美、中、日、俄。此次出訪中國，更是打破了韓國總統出訪美國之后，就會出訪日本的慣例。

朴槿惠此次訪華率領的經濟訪華使節團達到71人，為史上最大規模，雲集了韓國經濟界大腕，規模比上月訪美時(51人)還要大。

金珍鎬說：“此前有韓國媒體報道，朴槿惠曾表示不排除首訪中國的可能。但是朝鮮核試驗是一個意外。從結果來看，她還是先去了美國。”

“現在中韓之間互相對彼此的批評都減少了。”金珍鎬說，“‘老朋友’之間，能夠做出更大作為的好時機，就在於此刻。中韓領導人互相不想失去這個機會。”