蔡 昉：如何破解中國“未富先老”困境【2】

《中國黨政干部論壇》：如何理解“未富先老”？“未富先老”對我國經濟、社會發展意味著什麼？

蔡 昉：這幾年我國老齡人口迅速增加，2000年65歲及以上人口已經佔全部人口比重的 6.8%，2010年已經達到了8.9%，按照傳統的定義，即65歲及以上人口比重超過7%就是老齡化社會，目前中國已進入老齡化社會。勞動年齡人口增長速度卻在下降，我國的人口年齡結構已經從“倒U字”的上升期過渡到下降期，人口紅利消失，人口撫養比從2013年開始將止跌反升。也就是說在“十二五”時期，中國就將失去充足勞動力供給意義上的人口紅利。就經濟發展水平而言，我國依舊屬於發展中國家。在較低人均收入水平上發生這樣的人口結構變化，可以形象地稱之為“未富先老”。“未富”意味著，我們並不會在非常短的時間內，一下子在資本密集型和技術密集型產業中得到足夠顯著的比較優勢。“先老”即人口年齡結構的迅速變化，使我們的要素稟賦發生了變化，勞動力變得昂貴了，資本似乎便宜了，但資本並未成為豐富的要素，喪失了原來在勞動密集型產業中的比較優勢。

說中國社會“未富先老”不可簡單理解為老年人多了，需要補充人口。“未富先老”是指在經濟社會發展水平尚低的情況下，就迎來了較高的老齡化程度，以致形成經濟增長減速、養老保障體系不健全和資金不足等挑戰。一般而言，勞動年齡人口增量減少伴隨高速經濟增長，會共同導致普通勞動力的短缺從而導致工資上漲，也就是常說的“劉易斯拐點”。勞動力成本提高，原先的勞動密集型產業上的比較優勢就必然會相對弱化，這意味著產業結構要向資本和技術密集型升級。就中國的實際國情來說，人均收入剛剛跨入中等偏上水平的發展階段，物質資本積累上尚不具有明顯的優勢，在勞動力素質和科學技術水平上與發達國家仍有著巨大差距，因而無論是在資本還是技術密集型產業上，中國都不具有比較優勢。這也就意味著“未富先老”的中國失去人口紅利之后，經濟發展可能逐漸失去原有的比較優勢，在短期內卻不能獲得新的比較優勢，從而有陷入“中等收入陷阱”的危險。從這個角度講“未富先老”是中國經濟在“十二五”時期所面對的特殊挑戰。最大的挑戰就是人口的機會之窗過早關閉的情況下，全要素生產率無法提高，經濟的強勁增長難以保持。

改革開放以來，中國經濟迅速增長，全要素生產率表現也是不錯的。但是全要素生產率的提高其實很大程度上還是得益於資源重新配置。勞動力的流動，實際上是構成全要素生產率提高的主要部分。僅僅是勞動力從農業轉移到非農產業，對1978—1998年期間GDP增長率的貢獻份額就達到21%。隨著農村剩余勞動力的減少從而轉移速度的減慢，勞動力重新配置對經濟增長的作用逐漸淡化。目前經濟保持高增長率的主要因素是資本的投入，其實全要素生產率對這一段時間經濟增長的貢獻是下降的。所以“十二五”期間要想保持經濟增長速度，必須在提高全要素生產率方面下工夫。深化體制改革，提高企業管理水平，加強技術創新能力，從而提高技術效率，提高全要素生產率。改善人力資本積累水平，也是提高勞動生產率從而提高全要素生產率的重要手段。